Voies lacrymales

Les voies lacrymales sont composées de plusieurs éléments qui œuvrent conjointement à la production, à la collecte et au drainage des larmes :

• La glande lacrymale : localisée dans la partie supérieure et externe de l’orbite, elle est responsable de la sécrétion de la phase aqueuse des larmes, vitale pour l’hydratation et la protection de la surface oculaire
• Les punctums lacrymaux : ce sont de petits orifices situés sur le bord libre des paupières qui marquent l’entrée des larmes dans le système de drainage
• Les canalicules : ces conduits fins relient les punctums au sac lacrymal
• Le sac lacrymal : il s’agit d’un petit réservoir positionné près de l’arête du nez, où s’accumulent temporairement les larmes avant leur évacuation
• Le canal naso-lacrymal : c’est le conduit final qui achemine les larmes depuis le sac lacrymal jusqu’à l’intérieur des fosses nasales

Quand ce système est défaillant, le flux lacrymal n’est plus géré correctement, ce qui cause un larmoiement excessif ou des infections.

Les troubles affectant le système lacrymal peuvent être acquis au cours de la vie ou présents dès la naissance (congénitaux). Voici les affections les plus fréquemment rencontrées :

Obstruction naso-lacrymale

Souvent présente dès la naissance (congénitale), cette obstruction empêche le bon écoulement des larmes, ce qui se traduit par un larmoiement constant (épiphora) et expose au risque d’infections. Chez le nouveau-né, des massages doux du sac lacrymal peuvent suffire à résoudre le problème, mais un sondage des voies lacrymales peut s’avérer nécessaire.

Dacryocystite

Il s’agit d’une infection aiguë du sac lacrymal, généralement provoquée par une obstruction préexistante. La dacryocystite se reconnaît par une zone rouge, un gonflement douloureux à l’angle interne de l’œil, souvent associé à la présence de sécrétions purulentes. Une intervention rapide est indispensable pour prévenir l’aggravation.

Sténose des canalicules

Un rétrécissement (ou sténose) des canalicules entrave ou ralentit le drainage des larmes. Selon la gravité de l’atteinte, cette affection peut requérir une solution chirurgicale pour rétablir la perméabilité des conduits.

Syndrome de sécheresse oculaire

Un dysfonctionnement de la glande lacrymale ou une anomalie du drainage peut, de manière paradoxale, engendrer un état de sécheresse oculaire que le corps tente de compenser par un larmoiement réflexe excessif.

Pour déterminer précisément l’origine d’un trouble lacrymal, plusieurs examens d’exploration peuvent être réalisés au Pôle Ophtalmologique Sèvres dans les Hauts-de-Seine ou au sein de plateaux techniques d’imagerie spécialisée :

• L’irrigation lacrymale : elle sert à vérifier la perméabilité du système en injectant une solution stérile pour observer son passage
• Le dacryoscanner : c’est une technique d’imagerie qui utilise un produit de contraste pour visualiser la morphologie interne des structures lacrymales
• L’endoscopie lacrymale : cette méthode permet d’explorer les conduits de l’intérieur, de manière directe, afin d’identifier toute anomalie

Ces différentes investigations garantissent un diagnostic précis, étape essentielle pour établir le plan de traitement le plus approprié.

La stratégie thérapeutique pour les troubles lacrymaux est établie en fonction de la cause et du stade de la maladie. Elle peut impliquer des traitements médicaux ou chirurgicaux :

Traitements médicaux

• Larmes artificielles : utilisées pour apaiser les symptômes liés à la sécheresse et améliorer le confort visuel
• Antibiotiques : prescrits en cas d’infection pour maîtriser l’inflammation et éliminer les germes
• Massage lacrymal : particulièrement efficace pour les nourrissons présentant une obstruction naso-lacrymale congénitale

Traitements chirurgicaux

• Dacryocystorhinostomie (DCR) : une intervention qui consiste à créer un nouveau passage entre le sac lacrymal et la cavité nasale pour restaurer un drainage efficace
• Insertion de tubes lacrymaux : des dispositifs temporaires peuvent être mis en place pour maintenir les voies lacrymales ouvertes après une procédure chirurgicale
• Sondage et irrigation : une technique mini-invasive pour débloquer les conduits, souvent privilégiée chez les enfants

Notre équipe expérimentée au Pôle Ophtalmologique Sèvres dans les Hauts-de-Seine est équipée des outils de pointe pour le diagnostic et le traitement des pathologies lacrymales. Nous offrons à chaque patient un accompagnement sur mesure pour assurer le retour à un confort oculaire optimal et la préservation de la santé de ses yeux.